牛头山形似一座巨大的牛头，故而得名。天雄关在其间，所以又称“牛首雄关”。此关四周群峰昂首，与剑门群峰遥相呼应。关上原建关羽庙一座，有大雄殿、牛王殿、姜维殿、娘娘殿等，因历经战乱，庙已被毁。至今只有天雄关石门尚存，14块石碑和一些石柱、石鼓经受了战乱和风霜的考验，依然挺立在山巅之一，似欲证明天雄关的历史古远而悠久。

昭化古城及牛头山景区与剑门关景区一脉相承。从昭化沿古驿道拾级而上登牛头山，摩云寺、姜维庙、牛王殿、马王殿等尽收眼底；鸟瞰环绕古城的山水恰似一幅绝妙的“八卦”图；遥望剑门关，风光美景令人心旷神怡；30公里的古驿道将昭化古城和剑门关连为一体，沿途云台观是东南亚和省内外佛教信徒常年朝拜的圣地，大朝驿站、距今500多年的明代建筑铁栓子廊桥、松宁桥、剑溪桥和森林、绝壁等风景名胜宛如颗颗明珠镶嵌在金牛古道上。

牛头山古庙遗址前，有一椭圆形，直径约3米，深2米的古井，名曰“姜维井”。据说是当年姜维兵困牛头山，将士无水饮用，姜维焦急万分。当夜诸葛亮托梦给姜维，要设坛拜水。于是姜维立即派人挖一口井，搭起祭台，燃点香烛祭拜。拜了一天一夜之后，便派两名士兵去井边察看，回报说“无水”姜维当即将两士兵斩首，后又派一名卫士前去察看。此卫士去井边一看，确实无水，但怕回去禀报又要杀头，于是便仔细观察井的四壁，突然发现有一块湿润处，再仔细看，有水珠儿挂在壁上，他惊喜若狂，便找来一些乡民，顺着水珠浸出的地方开挖，不到一个时辰，把井几乎挖成了一个长方形，搬掉一块大石头后，涓涓泉水汩汩流淌出来，很快积了半池水。卫士非常高兴，飞报姜维说：“有半池水。”姜维大喜说：“有半池水也够饮用了”。从此后，牛头山这口井就一直保持着半池水，从未满过，也从干涸过，水位始终保持不变。后来人们为怀念姜维拜水，就把这口井称作“姜维井”。有趣的是这口井的水随嘉陵江清而清，随嘉陵江浊而浊，堪为一大奇观。

牛头山脚下，有蜀汉大将军费祎墓。其墓由青石砌成，长约2.5米，宽约1.5米，高约1米。墓周绿树成林，荆竹掩映。墓台中立一石碑，上书“蜀汉大将军绿尚书事成敬侯费祎墓。”费方于延熙十四年（公元252年）率十万大军进驻昭化，以防曹魏伐蜀。延熙十六年（公元254 年）春，欢庆新春，大摆筵席，欢欢沉醉，被曹魏降将郭循所杀，死后就地葬于牛头山下。费祎博览群书，是当时蜀汉的杰出人才，受到了刘备和诸葛亮的器重。但他在诸葛亮死后，改变了诸葛亮“讨伐曹魏、匡复汉业”的目标，主张以防为主，偏安待时，不求进取，以致遭杀身之祸。但他毕竟还是一个难得的帅才，千百年来受到后人敬仰和称赞。清雍正十三年，果亲王入蜀经昭化，谒墓敬仰，并亲书“深谋卓识”四个大字。如今到昭化旅游考察的人无不拜祭费祎墓。